On en a fini avec les reindeer et le magique lac Khovsgol mais on s’offre tout de même une dernière étape sur le trajet avant le retour à Ulan Bator et à la civilisation.
On passe une nuit dans la maison de la famille d’Ulzi avec sa mère et son frère avant de partir au petit matin en direction de la ville d’Erdenet.
Situé non loin d’Erdenet, à quelques 400 km au nord ouest de la capitale, Amarbayasgalant Khiid est un monastère bouddhiste de l’école Gelugpa du bouddhisme tibétain en Mongolie. Construit près de la rivière Selenge, au pied du mont Burenkha, il a un style architectural essentiellement chinois, avec des influences Mongole et tibétaine. Son plan général est symétrique et les bâtiments principaux s’alignent le long d’un axe nord-sud. En plus d’un important centre religieux, le temple était aussi un haut lieu de l’enseignement bouddhique en Mongolie.
« Félicité tranquille »
Ce “monastère de félicité tranquille” est considéré comme l’un des trois plus grands et plus importants centres bouddhistes du pays. Il a été construit dans la première moitié du 18ème siècle (entre 1727 et 1736) et a en partie échappé à la vague de destruction de temples et l’assassinat de moines opéré en 1937 par Horloogiyn Choybalsan sur ordre de Staline.
Il est en resté les bâtiments principaux, mais, après près de 50 d’abandon et malgré une rénovation débutée à la fin des années 80 l’état du monastère reste toujours assez délabré aujourd’hui.
Il est pourtant en activité et vous pouvez assister à des célébrations tout au long de l’année (en général vers 9h le matin) et écouter un moment les envoutants mantras récités par les moines.
Un jeune moine nous à rapidement fait une visite du bâtiment principal avant de retourner avec ses congénères pour une bonne bataille de boules de neiges (les moines aussi savent s’amuser). On a passé le reste de l’après-midi à arpenter le monastère, absolument seuls, dans une ambiance un peu particulière… entre grandeur passée et quasi abandon qui donne au site un je-ne-sais-quoi de singulier.
Dernière nuit dans le nord
Nuit au chaud chez …, une sympathique grand-mère qui vit dans le village depuis 25 ans et qui nous a accueilli chez elle en ne trahissant rien de l’hospitalité mongole. Une dernière soirée dans la bonne humeur avec Ulzi et Byamba qui sont devenu au fil des jours notre petite famille… s’est sûr, ils vont nous manquer !
Réveil tranquille et petit tour sur les deux collines environnantes pour nous rendre au pied d’un immense stupa avant de rejoindre une grande statue de Buddha. Sympa et superbe point de vue sur la steppe et le monastère !
On quitte finalement les lieux en fin de matinée pour un dernier long trajet en direction de UB. La route est asphaltée mais le trajet est plutôt chiant ennuyeux d’autant plus que l’on prend petit à petit conscience que c’est bientôt la fin de notre expérience mongole.
Retour à la civilisation en fin de journée et adieux déchirants à Ulzi et Byamba sans qui ce périple dans le grand nord n’aurait pas été aussi mémorable… un grand merci à eux !!!
En conclusion
On a aimé :
- L’ambiance mystique du lieu
- La quiétude hivernale
- La beauté des paysages alentour
- La gentillesse de la grand-mère qui nous a accueilli
On n’a pas trop aimé :
- Le froid glacial de ce début d’hiver (surtout Fiorella)
Informations utiles :
Comment s’y rendre :
- Pour vous rendre à Amarbayasgalant Khiid, vous prendre un bus depuis UB jusqu’à Erdenet. De là, il vous faudra trouver un taxi local pour vous rendre jusqu’au monastère (il faut compter deux heures de trajet environ selon les conditions)
- Vous pouvez prendre une agence directement depuis UB et vous rendre en véhicule jusqu’au monastère. On vous conseillera bien sûr l’agence de Soko, Mongol Nomads.
Une fois sur place :
- Comptez une demi-journée pour la visite du site et une autre pour vous rendre au stupa et aux statues sur les collines alentour.
- Pour le reste, il n’y absolument rien d’autre à faire tant le lieu est isolé de tout.
Quoi emporter :
- Le confort sur place est plutôt bon et que ce soit en ger ou dans les quelques maisons du village, vous serez bien au chaud. Il peut malgré tout faire faire froid, voir très froid en fin de journée donc prévoyez tout de même des vêtements chauds.
